1941: geboren in Hilversum
1959: gymnasium alfa gehaald aan het Christelijk Lyceum in het Gooi
1959: begint aan een studie Nederlands aan de VU in Amsterdam
1961: baan bij radiopiraat Veronica, eerst als reclameschrijver kort daarna als disc-jockey Joost den Draaijer
1968: sticht zijn eigen platenlabel Red Bullet
1969: als de Veronicaleiding hem zijn beloofde aandelenpakket niet geeft, stapt hij over naar Hilversum 3 waar hij als presentator van ’Joost mag niet eten’ de piratenluisteraars naar de publieke zender trekt
1971: start samen met Jan van Veen radiopiraat ’Noordzee’, maar is tegelijk op Hilversum 3 te horen
1978: stopt als platendraaier om zich op zijn zakenimperium te storten. Is onder meer eigenaar van radiozender Arrow 90.7 Jazz FM, van Arrow Classic Rock, van een buizenfabriek op IJsland, een muziekuitgeverij in Nashville en een waterbron in het Drentse Anloo. Investeerder in Infostrada, een bedrijf dat handelt in sportfeiten. Kocht in 1990 in Portugal een terrein van 220 hectare waar hij een golfresort aanlegt. Verwierf belangen in een Amerikaans vuilverbrandingsbedrijf en een Amerikaans beveiligingsbedrijf. Bemoeit zich daarnaast nog intensief met Red Bullet dat onder meer werk van Golden Earring en Shocking Blue uitgeeft.
Willem van Kooten is vader van vier zonen. Hij woont met zijn tweede vrouw in Loosdrecht en de Algarve.